Laga terakhir Inter Miami dilalui dengan hasil imbang yang membuat mereka kini mengoleksi 11 poin dari tujuh laga.

Sementara itu, Monterrey di Liga MX baru saja kalah 0-2 melawan Guadalajera, kekalahan yang menempatkan mereka di posisi kedua klasemen, dengan 28 poin dari 13 laga.

Kehadiran Messi berpeluang menjadi pembeda.

Saat ini ia sudah menjalani sesi latihan bersama rekan setimnya.

Namun Pelatih Inter Miami Gerardo Tata Martino belum memastikan apakah akan menurunkan La Pulga nantinya.

"Leo mengalami cedera, dan kami harus mengatur menit bermainnya."

"Kami memiliki pertandingan penting besok, tetapi kami harus berpikir bahwa kami baru memulai bulan April," terang pelatih asal Argentina itu.

Mengingat masih jadwal pertandingan musim ini masih panjang.

Tentu ia tak ingin cedera Messi kembali kambuh jika terlalu cepat dipaksakan untuk bermain.

"Bagi kami, ini semua baru permulaan dan kami tidak bisa membahayakan kondisi para pemain kami."

"Kami akan menentukan secara mendasar apa yang terbaik untuk Leo dan setiap pemain lainnya, dan kemudian kami akan mengambil keputusan yang tepat," tambahnya.

Sementara itu, pelatih Monterrey Fernando Ortiz mengakui kebugaran Messi akan menjadi faktor yang menentukan di leg pertama nanti, meski diakuinya skuad lawan juga bisa berbahaya tanpa juara Dunia 2022 itu.

"Bukan hanya nama-nama pemain seperti [Jordi Alba, Sergio Busquets, Luis Suárez dan Messi], seluruh tim membuat saya khawatir, bukan hanya satu nama saja."

"Miami adalah tim yang sangat menarik, mereka mencapai babak yang sama dengan kami," katanya dalam konferensi pers pra-laga, dikutip dari ESPN.

"Para pemain itu adalah mereka yang telah menunjukkan minat di tingkat internasional, namun seluruh Miami mengkhawatirkan kami," kata dia.